Gorges de la Chiffa

La route de la Chiffa, ouverte au XIXe siècle, serpente sur 30 kilomètres dans une gorge que l'oued a mis des millénaires à creuser dans le calcaire. Au « Ruisseau des Singes », les magots de Barbarie — dernière population de singes non-humains d'Afrique du Nord — descendent des versants pour quémander de la kesra. Fromentin, qui traverse en 1848, décrit « des parois si serrées qu'on croit passer une porte ». Blida, la « ville des roses », attend à la sortie du défilé, dans son écrin d'orangers. Passe un matin de printemps, quand les roses de Blida embaument et que la brume s'accroche aux parois. Arrête-toi au Ruisseau des Singes, mais ne nourris pas les magots (ça les rend malades) : contente-toi de les regarder à distance, mère et petit accrochés à la branche. Descends au bord de l'oued, laisse la main dans l'eau glacée. À Médéa ou Blida, un couscous d'agneau aux petits pois pour finir.