Douze mille ans d'humanité peints sur les grès du Sahara central. Girafes, éléphants, chasseurs armés, danseurs aux têtes rondes : quand ces roches furent peintes, le Sahara était vert, plein de rivières et de gibier. UNESCO, 1982.
« Il y a ici les plus belles fresques préhistoriques du monde », écrivit Henri Lhote au retour de son expédition de 1956. Quinze mille peintures et gravures s'étalent sur soixante-douze mille kilomètres carrés — un livre à ciel ouvert des cinq derniers millénaires. Les Touaregs Kel Ajjer, qui vivent ici, disent que ce sont les djinns qui les ont faites. Peut-être, mais des djinns qui savaient dessiner la giraffe avec une précision de zoologiste.Il faut un guide et un 4x4 depuis Djanet, cinq à dix jours de trek chameau minimum. Prépare-toi au froid des nuits (zéro degré en janvier) et à la chaleur des jours. Dors sous les étoiles à Sefar, cuis ton pain dans le sable brûlant à Jabbaren, touche du doigt une girafe peinte il y a huit mille ans à Tin Tazarift. Un thé touareg à la lampe frontale, l'odeur du bois de tamaris qui brûle, et le silence du désert qui reprend tout.