Frantz Fanon : le penseur martiniquais qui a incarné la lutte algérienne

Il arrive à Blida-Joinville en novembre 1953. Il en repart, expulsé, en janvier 1957. Entre ces deux dates, Frantz Fanon — psychiatre né à Fort-de-France (Martinique) le 20 juillet 1925, ancien engagé volontaire des Forces françaises libres décoré de la Croix de guerre 1939-1945 — vit dans l'Algérie de la fin coloniale la clinique qui va nourrir l'un des textes politiques les plus lus du XXe siècle.

La révolution psychiatrique de Blida

Nommé médecin-chef à l'hôpital psychiatrique de Blida-Joinville, il transforme une institution où les malades algériens étaient enchaînés, en communauté thérapeutique inspirée des principes de François Tosquelles, rencontrés à Saint-Alban. Il supprime les entraves, met en place clubs de patients, ateliers, cercles de parole, apprend les codes culturels algériens, forme des infirmiers arabophones. Il théorise cette expérience dans plusieurs communications à la Société médico-psychologique, notamment sur « les impressions ethniques dans les phénomènes de dépersonnalisation ».

La lettre au ministre-résident

Le 1er novembre 1954, l'insurrection éclate. Blida, à 40 km d'Alger, est au cœur de la répression. Fanon reçoit à l'hôpital des militants FLN torturés qu'il soigne clandestinement, et des policiers français traumatisés par les tortures qu'ils viennent d'infliger. Cette double clinique lui révèle la structure pathologique du système colonial. En septembre 1956, il adresse au ministre-résident Robert Lacoste une lettre de démission d'une force rare :

« Il y a des heures dans l'histoire où l'homme ne peut plus se contenter de contempler. Je ne peux plus, en conscience, servir un pays qui, systématiquement, viole les principes d'humanité les plus élémentaires. »

Expulsé d'Algérie en janvier 1957, il gagne Tunis, base arrière du FLN.

Rédacteur d'El Moudjahid, ambassadeur du GPRA

À Tunis, Fanon devient rédacteur au journal El Moudjahid, où il signe entre 1957 et 1959 des dizaines d'articles anonymes qui forgeront la doctrine du FLN. Il publie L'An V de la révolution algérienne (Maspero, 1959), analyse fine de la mutation sociologique de l'Algérie par la lutte armée — notamment sur le voile, la radio et la famille algérienne. En 1960, il est nommé ambassadeur du Gouvernement Provisoire de la République Algérienne (GPRA) à Accra, capitale du Ghana panafricaniste de Kwame Nkrumah.

Les Damnés de la Terre

Diagnostiqué d'une leucémie myéloblastique à l'été 1960, il dicte en dix semaines son testament politique. Les Damnés de la Terre, publié par François Maspero en novembre 1961 avec une préface incandescente de Jean-Paul Sartre, devient rapidement la Bible des mouvements de libération à travers le monde. Le livre, banni un temps en France pour « incitation à la violence contre l'autorité de l'État », est traduit en 25 langues.

Mort et sépulture

Épuisé, il est transporté par la CIA — paradoxe amer — vers un hôpital de Washington. Il y meurt le 6 décembre 1961, à 36 ans, sans avoir vu l'indépendance algérienne, proclamée sept mois plus tard. Selon sa volonté, sa dépouille est ramenée dans les maquis frontaliers algériens et inhumée au cimetière des Chouhada d'Aïn Kerma.

Une postérité qui ne s'éteint pas

Soixante-cinq ans après sa mort, Fanon est aujourd'hui lu dans toutes les grandes universités du Sud global. Achille Mbembe, Judith Butler, Étienne Balibar, Bell Hooks se réclament ouvertement de sa pensée. Le concept de « violence libératrice » divise encore les cercles universitaires, mais son analyse de l'aliénation coloniale — Peau noire, masques blancs (Seuil, 1952) — demeure une lecture fondamentale des subaltern studies et de la théorie critique postcoloniale. En Algérie, l'hôpital psychiatrique de Blida porte son nom depuis 1965 ; en Martinique, l'ancien lycée Schoelcher de Fort-de-France, dont Aimé Césaire fut son professeur, lui a rendu hommage en 2021.