Tipaza, Tipaza

'Au printemps, Tipasa est habitee par les dieux' — Camus l a ecrit ici, entre deux colonnes et l ecume. Sel, thym, pierre chaude sous la main. Un des rares endroits ou le silence a un accent.

Alger, Alger

Ruelles chaulees, patios bleu jasmin, escaliers qui degringolent vers la mer. La Casbah te parle a mi-voix — cafe, essence, appel du muezzin — et te tutoie sans te demander d ou tu viens.

Ghardaïa, Ghardaïa

Cinq villages blancs, cinq minarets pointus, mille ans d architecture ibadite qui n a jamais rate un jour de soleil. Le Corbusier est venu ici en 1931 et n en est jamais vraiment reparti.

Maâdid, M'Sila

Mille mètres d'altitude, plateau caillouteux battu par le vent, ruines rousses éparpillées : ici fut la première capitale hammadide, ancêtre de Béjaïa. Minaret carré de vingt-cinq mètres, tapissé de céramiques bleues, debout depuis mille ans.

Timgad, Batna

Trajan a trace Thamugadi en 100 apres J.-C. pour ses veterans — plan orthogonal, place au carre, tout au cordeau. La 'Pompei africaine' brille comme un dammier de pierre blonde a la lisiere du Sahara.

Alger, Alger

Trois palais de corsaires accroches a la falaise, les pieds presque dans la mer. C est tout ce qui reste de la Casbah basse — le reste a ete rase en 1860. Sauve in extremis, ce bastion sent l embrun et l ecorce d oranger.

Djemila, Sétif

A 900m d altitude, Cuicul t attend depuis vingt siecles. 'Le vent a Djemila' — Camus encore. Ici le silence a le poids d une main sur l epaule et la lumiere frappe le forum d un coup sec.

Cherchell, Tipaza

Ancienne Iol, puis Caesarea sous Juba II et Cleopatre Selene (la fille de Cleopatre VII). Cherchell garde ses thermes, ses statues grecques et l odeur d une capitale oubliee entre deux mers.

Djanet, Illizi

Douze mille ans d'humanité peints sur les grès du Sahara central. Girafes, éléphants, chasseurs armés, danseurs aux têtes rondes : quand ces roches furent peintes, le Sahara était vert, plein de rivières et de gibier. UNESCO, 1982.

M'Daourouch, Souk Ahras

Sous les oliviers de M'Daourouch, la cité d'Apulée. C'est ici que l'auteur des « Métamorphoses » — le premier roman de langue latine — étudia. Et c'est à quelques kilomètres que naquit Augustin. Deux géants berbères, deux siècles, un même sol rouge.

Constantine, Constantine

Sur le Rocher, un palais que le dernier bey s'est offert avant que tout ne bascule. Faïences bleues, orangers dans le patio, fresques du pèlerinage. L'ombre longue d'un monde qui s'achève.

Tlemcen, Tlemcen

Aux portes de Tlemcen, un minaret coupé net à 40 mètres, seul debout au milieu d'un champ. Une ville de siège construite pour en écraser une autre, puis oubliée. Le vent joue dans les pierres.

Oran, Oran

400 mètres au-dessus d'Oran, un fort espagnol accroché au Murdjadjo. En bas la baie, Mers el-Kébir, les cargos, les jardins. Le vent salé qui monte des falaises, la chapelle blanche au sommet.